迪隆·琼斯在职业生涯中获得了两枚NBA总冠军戒指，但如今他面临着为名额重新竞争的挑战。费城76队在9月8日与他签下了一份没有保障的Exhibit 10合同，这位曾在2025年为俄克拉荷马城雷霆和2026年为纽约尼克斯夺冠的球员，必须首先争取训练营的机会，而这份合同并不保证他能够进入常规赛名单。

琼斯在职业生涯早期的表现形成鲜明对比：虽然在前两赛季便收获两个冠军戒指，但他目前的目标仅仅是争夺76人最后一个双向合同名额。他将与塔科·法尔、小贾米尔·尼尔森和圣托马斯等球员进行竞争。琼斯在获得继任者的角色时显得格外重要，尽管因为双向合同的身份，他没有在2026年季后赛中出场，但他在雷霆夺冠时的丰富经验使得尼克斯主帅迈克·布朗在季后赛期间非常重视他的意见。

布朗解释了为何在冲击总冠军时会依赖琼斯的指导。他表示，在季后赛阶段，他与琼斯进行了频繁交流，因为琼斯刚刚经历了雷霆的成功之路。布朗常常询问琼斯在雷霆面临类似情况时的经历，例如马克和萨姆·普雷斯蒂所说的话，以及队友之间的交流。此外，琼斯还建议尼克斯借鉴雷霆在早前季后赛落败后的应对策略。布朗提到，琼斯希望展现球员们的静态画面，以便提醒每个人关于失利的感受。

最终，尼克斯在6月13日的总决赛第五场以94比90战胜圣安东尼奥马刺，以系列赛4比1的成绩夺冠，成功结束了长达53年的冠军荒。琼斯的冠军背景与他的NBA数据之间形成了明显的对比。在2024-25赛季，琼斯身为新秀为雷霆出战54场常规赛，场均得到2.5分、2.2个篮板和1.1次助攻，并在季后赛中参与了10场比赛，总共出场46分钟，助力球队夺冠。然而，在2025年他被交易到华盛顿后，赛季开始前便遭到裁掉，随后他转投发展联盟。

琼斯在发展联盟的表现则远超NBA。在该联赛的选秀中，他成为状元，并为撕裂之城混音队首发出战10场，场均得到16.6分、8.6个篮板和6.9次助攻，这使得尼克斯对他产生了浓厚的兴趣，最终在2026年1月20日与他签下双向合同。琼斯为尼克斯出战7场常规赛，场均仅得1.3分、1.0个篮板和0.6次助攻，在季后赛也没有登场。然而，他在发展联盟的数据则要优于NBA，合计42场比赛中，他场均出战35.3分钟，贡献15.9分、7.0个篮板和6.9次助攻。这一反差使得费城愿意再次给他机会，琼斯已展现出在发展联盟的稳定输出能力。